アシックスが新しいランニングシューズ技術を発表して火を消すことで、勢いを変えることができるだろうか。

アシックス（ASICS）は2018年に事業再編を発表した際、このランニングシューズの老舗の目標はプロのランニングシューズの強みを「復活させる」ことだと述べた。現在、新しい技術は下落した業績を救うことに期待されている。

アシックスは2月27日、長距離走に適した専門性能のランニングシューズMetaRideを発表した。日本ブランドは、この新しいランニングシューズの開発に2年以上かかり、「革命的な専門ランニングシューズ」と「会社設立70年で最も重要なイノベーションの1つ」と形容していると主張している。

「私たちはこの新しい技術に大きな潜在力があり、伝統的な長距離ランニング体験を覆すと信じています。MetaRideを最初に体験した一部のプロ選手やランナーは、MetaRideが既存のトレーニング、試合、ランニング、回復方法を効果的に変えることを明らかにしてくれました」と、アーサー会長の広田康人氏は述べた。

2月28日から、中国市場を含む世界の一部のアシックスストアでは、人民元1890元に達するMetaRide製品の限定販売を開始した。

アシックス人体工学研究所の原野健一所長によると、この新技術は従来のアシックスのランニングシューズや市場での他の伝統的なランニングシューズと根本的に異なるという。

MetaRideは、日本の神戸にあるアシックス人体工学研究所が開発したもので、足首関節のエネルギー損失を5分の1近く削減できることを主なセールスポイントとしている。アシックス氏によると、足首関節はランニング中にエネルギーを消費する領域であり、新しい靴は安定性を維持しながら足首関節の運動幅を減らすことができるという。

FootLockerによると、2019年秋、アシックスは引き続きMetaRideコンセプトのランニングシューズを発売する。

アシックスが革命的な技術と呼んだこの製品は、日本のランニングシューズの老舗が業績の衰えを逆転させる重要な寄託となっている。

1949年に設立されたアシックスは、New Balance、Saucony、Brooksと並んで世界4大ランニングシューズブランドと呼ばれている。しかし、3年連続で、この日本の老舗の業績は尽きない--2016年度、アシックスの売上高は前年同期比6.9%減、2017年度は0.3%増にとどまった。

アシックスが2月中旬に発表した2018年度の最新業績によると、全体の売上高は前年同期比3.4%減の3866億6200万円、経営利益は同46.3%減だった。

一方、2018年度の損失額は203.27億円（約12億元）に達し、この20年間でアーサー士が遭遇した最大の損失額となった。

数少ないハイライトは、アシックス傘下のスポーツファッションブランドオニツカタイガー（Onitsuka Tiger）が引き続き好調で、売上高は同31.6%増だった。中国市場の業績も安定を維持し、2018年の販売増加幅は17.3%に達した。

業績不振の中、2018年11月、アシックスは業務構造の再編を発表し、製品を3つに分類した--パフォーマンスランニング、コアパフォーマンススポーツ、スポーツスタイル、業務の重点をライフスタイルからプロフェッショナルランニングカテゴリーに戻し、ブランドの根幹に回帰した。

同社は、次の段階でランニングシューズの「復活」を目指し、専門的なランニングシューズのコアカテゴリーを強固にすることを明らかにした。MetaRideシリーズ製品は間違いなくアシックスの投入重点だ。

しかし、売上高と純利益が下落したため、アシックスは2019年度の業績予想を下方修正し、同社は全体の売上高を前年同期比0.9%増の3900億円、経営利益を14%増の120億円と見込んでいる。著者：羅盈盈