長靴の進化史

　　「ひげ」の象徴から権威の印へ

異なる見方もあるが、中国の史官の長靴に対する来歴は上述の考古学的発見とほぼ一致している。古代漢人は、長靴は「古西胡」の作品だと信じていた。戦国時代に趙武霊王と呼ばれた北方の諸侯君主は、強力な騎兵部隊を作るために、に服を着せる上も胡人の真似をして、黄色のショートブーツを導入した。1974年に瀋陽で発見された戦国墓の発掘を通じて、この時代の軍人も銅の泡をかぶった正真正銘の長靴をはいていたと信じられている。こうして、胡地原産のブーツが軍用品として漢地に導入された。乗馬時には靴筒が馬の腹を挟むのに便利で、季節の変化に伴い夏は蚊や冬を防ぎ寒さを防ぐことができ、防水機能もあり、軍人、特に騎兵にとってはかなり便利なものと言える。

それでも、それから長い間、長靴は漢人の文化観念に排斥され、「胡気」の象徴とされてきた。実用的な観点から言えば、長靴とセットになっているのは股間パンツです。このズボンも同じように漢人の伝統的な「上着の下衣」と股開きズボンと文化的な衝突が起きており、その上にかぶせられた長靴ももちろんテーブルに上がるのに不便なものだ。そこで南北朝時代になると、北方が長靴の胡人でいっぱいになった時、漢人の正統を自任していた南朝は、長靴をはいたあまりにもおしゃれな人を殿に上がらせないようにしていた。「靴をはいて足を垂らす」侯景は、正史の著者の目には、まったく救いようのない野蛮人だ。

胡人の影響を受けた北方の漢人は隋唐の全国政権を樹立した。長靴の地位は一変し、軍人の「野戦装備」だけでなく、堂々と役人になったに服を着せるのコンポーネントです。そこで、軍人も靴をはいて、役人も靴をはいて、金持ちの商人たちも靴をはいて、敦煌壁画の上で甚だしきに至っては農民も長い黒い靴をはいていた。しかし、唐代の牧畜業が特に発達していなかったことを考えると、筆者はこの農民が兵役時代に履いていた靴を家に持ち帰っただけかもしれないと考える傾向があった。

隋唐時代の長靴の形はとても面白い。ラッパのブーツは非常に肥大していて見苦しい（唐代のノートにはブーツの中にいろいろなでたらめなものが入っているという記述が明らかに根拠がある）、ブーツの表面はとても精巧で小さく、前にはあぶみを引っ掛けるための反りがある。このおもちゃの学名は「靴鼻」で、馬のあぶみをかける作用のほかに、高重み者の足に着込んで、おしりの精たちに「嗅ぐ」（または「吸う」）を抱かせる特殊な機能がある。西洋最古の「恋の靴」は、フランスの作家ゾラが1867年に発表した小説「デレス・ラガン」に由来すると言われているが、「征服者の靴を舐める」という説が最初に何が起源なのかは不明だ。しかし、千年以上前の中国では、この遊び方はすでに存在していた。もう一つの長靴に関する遊び方は、地位の低い者を高貴な者に靴を脱がせることであり、唐代のような事例は李白と高力士の話に限らなかった（この話の真実性は疑うべきだが）。

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明らかに、唐代では、通常は黒に塗って時には真っ黒に光って処理される長靴で、南朝人の心の中の蛮夷の標識から、着用者の権威や征服者の地位を示すための象徴になっていた。唐代以降、長靴は官服の標準装備としての地位が歴代に続いた。牧畜業があまり発達していない古代中国では、長靴は贅沢品に違いない。「役人のアイデンティティシンボル」の属性もますます強くなり、「靴をはいて帽子をかぶる」などと言われるようになった。明代になると、政府は庶民の靴の着用を禁止したこともあった（ただし地域差はある）。清代には長靴の着用にも多くの制限や禁止命令があった。一方、唐代に一時流行した女性の靴着用習慣は、宋代以来の小足の流行に伴い、ますます希少になってきた。

長靴自体については、時代が進むにつれて見にくくなり、特に靴の面は肥大化し底が厚い。後者はおそらく歩く必要がある（ただし軍事用途の薄底靴も存在する）。もう1つ注目すべき現象は、明清の2代にわたってサテンブーツが流行していることに加え、演劇の影響で、昔の人は布靴を履くことを中心にしていて、靴が主流であることを知らないと勘違いしている人が多いという事実だ。

　　男の戦靴から女権の象徴へ

長靴が西洋でどのように起源したのかは特に明らかではない。古代ギリシャ時代には短靴があったようだ。モンゴル人の西侵はアジア式の軽い靴紐をヨーロッパに持ち込んだという。長い間、東欧は西欧より長靴が流行しているようだが、特に東欧の女性は西欧より長靴を履いていることが多い。しかし、ナポレオン戦争前後の近現代になると、欧州軍は騎兵歩兵か長官配下かを問わず、長靴をはいていた。肥えたブーツは寒さを防ぐために藁を詰められていることがある。現代の革靴の形は基本的にこの時代に定まったものだ。

黒森傭兵は目に刺さったニーハイブーツを履いてアメリカに渡った。これは現代のアメリカンカウボーイブーツの前身だと言われている。19世紀以来、アジア軍も洋式の馬靴を履いてきた。一般的には将校と騎兵に限られているが。民国時代には、多くの中国騎兵がモンゴル式の伝統的な長靴を履いていた。戦争は再び長靴の発展と普及を促した。

日露戦争になると、足を縛った日本陸軍は、低い長靴、長靴を履いたロシア陸軍を破った。砲火と機関銃の火力がますます密集してきた時代、古来の派手な軍服はますます暗く質素になってきた。歩兵にとって、行軍しても行動しても、足を縛るのは重い長靴よりも実用的だ。長靴が最も必要な騎兵については、歴史の舞台から退出しつつある。その後、日本陸軍騎兵は戦地で長靴をあまり履かずに足を縛るようになった。このように、騎兵平端槍や馬刀を掲げて戦場を横切った時代が過ぎ去ったことに伴い、馬靴の実用的な機能も色あせてしまった。もちろん長靴にも新しい市場があり、特にパイロット、タンクハンド、バイクハンドなどの技術兵種がある。

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しかし、第二次世界大戦時代には、旧ソ連とドイツ軍の歩兵単位で長靴が一般的に採用されていた。ソ連軍は、ぬかるみが汚く、沼地の川に囲まれた戦地では、長靴は依然として実用的であり、兵士たちはためらうことなくすべての障害を乗り越えられると信じている。しかし実際には、物資不足などの理由で、多くのソ連軍も足を縛った。

同時期には将校の目印として長靴が配され、ほぼ各国で配布された。固定サイズで配された兵士用馬靴とは異なり、将校用長靴はオーダーメイドであることが多い。しかし、各国の将校の馬靴への興味もそれぞれ異なっている。米軍は出しゃばりな将校や将校生、騎兵を除いて、長靴を履く人は少ない（スティーヴィーのように長靴が嫌いな人もいる）。米軍が当時「庶民化」を標榜していた風潮と関係があるようだが、庶民化を嫌うバートンのような人が馬靴を履いて街を渡るのを妨げていない。

冷戦時代、欧米陣営は一般的にアメリカンショートブーツを履いていたが、東洋陣営の欧州系は一般的に長靴を履いていたが、東洋陣営のアジア系はゴムが好きだったくつの三足鼎立の局面にある。長靴は欧州系東方陣営のしるしとなった（旧ソ連と東ドイツが代表）。その後冷戦が終わり、東ドイツは姿を消し、ソ連軍も野戦部隊の制式長靴を廃止した。知らず知らずのうちに、馬靴は冷戦の成否を直接目撃した。

フェミニズム運動のもと、もともと西洋で流行していた女性用ショートブーツは、戦後、徐々に男性的な長靴に取って代わられていった。1960年代にブレイクしたアメリカの女性歌手ナンシー・シナトラは、本人が長靴を愛用していただけでなく、歌の中で長靴を女性の独立の象徴として描き、さらに女性の長靴の米欧日本での流行を後押しした。今では女性がブーツを履くのが一般的になり、男性がブーツを履くのは非主流になっている。